Devo usar uma web framework?

info@novasfera.com (André Neves)

Comecemos pela definição de framework. Segundo a wikipedia: “Uma web framework é um conjunto de estruturas e conceitos agregados, projectados para suportar o desenvolvimento de sites dinâmicos, aplicações e serviços web. A framework tem como objectivo o alívio de custos normalmente associados a actividades comuns do desenvolvimento web. Por exemplo, muitas frameworks disponibilizam librarias para o acesso a bases de dados, sistemas de templating, gestão de sessões e promovem, por norma, a reutilização de código.” (traduzido de forma livre do artigo em inglês)

Existem puristas que argumentam que usar uma framework aumenta muito a quantidade do código utilizado num site, diminuindo assim a performance do mesmo. Embora isso possa ser verdade, na maioria dos casos usar uma framework possibilita exactamente o inverso através da reutilização de código. Se o site em questão tiver em maioria conteúdos estáticos (entenda-se que não mudem frequentemente), e não existir a necessidade de adicionar novos conteúdos, pode então realmente fazer pouco sentido a utilização de uma framework, embora, em última análise, se a pessoa encarregue do desenvolvimento usar, por exemplo, uma classe para abstracção à base de dados, esta estará então a usar uma framework, mesmo que muito básica e limitada.

As frameworks têm por norma um leque bastante grande de vantagens (têm também desvantagens obviamente). Enumero agora algumas delas:

“User base” - As mais famosas das frameworks têm uma grande quantidade de seguidores que criam uma comunidade activa à volta das mesmas, o que permite a discussão e decisão do percurso que estas tomam, novas funcionalidades, correcção de bugs, etc. São muitas vezes a engrenagem da própria framework.
Redução do tempo de desenvolvimento - Depois de se dominar a framework e os conceitos que ela incentiva, os developers conseguem normalmente terminar os projectos muito mais rapidamente.
Níveis de abstracção - O acesso a uma base de dados, acesso ao sistema de ficheiros, simplificação da aplicação de técnicas relacionadas com a web, são alguns dos possíveis níveis de abstracção possibilitados por uma framework.
Código testado - A comunidade envolvida na framework permite que o código seja testado em aplicações reais o que possibilita a diminuição de erros e falhas de segurança da própria framework.
Estrutura organizada - normalmente as frameworks estipulam uma estrutura ao nível da organização dos ficheiros que constituem o site. Isto possibilita ao developer não perder muito tempo com o lugar onde tem de guardar o quê.
Extensibilidade - Por norma o código da framework é extensível, ou seja, pode de forma relativamente fácil servir propósitos para os quais não foi inicialmente pensado.
Custo zero, Open Source - A maioria, pelo menos as mais famosas, das frameworks são distribuídas em alguma forma de open source, o que significa que não têm custos directos de utilização.
Técnicas mais comuns incluídas - As web frameworks vêm por norma com algumas das técnicas mais comuns e/ou emergentes incluídas no seu core. Ajax, RSS feeds, etc. são exemplos de técnicas cuja implementação e utilização é facilitada pela maioria da frameworks.
Melhores práticas - Com o passar do tempo vão sendo criadas normas e práticas que são aceites pela maioria. Estas normas tornam a vida dos developers muito mais fácil pois, se forem seguidas também pelos browsers, não existe a necessidade de criar várias versões da mesma lógica de um determinado código mediante o browser em questão.

A Novasfera , como a maioria das empresas de webdesign mais tarde ou mais cedo, sentiu a necessidade de normalizar os processos que seguia durante o desenvolvimento dos projectos. Essa necessidade acabou por ser colmatada com a escolha da framework symfony. A escolha de uma framework pode ser uma tarefa complicada, mas no final, a balança pesou para um lado e esta foi a nossa escolha. Não estamos de todo arrependidos. A utilização do symfony permitiu-nos aumentar muito a nossa produtividade e, talvez até o mais importante, sentirmos novamente prazer pelo trabalho. A simplicidade com que se atingem certos objectivos com a utilização do symfony é de facto uma mais valia.

Como conclusão, a utilização, pelas razões acima enumeradas e muitas mais, de uma web framework é sem dúvida mais que recomendada. A escolha pode não ser fácil, e recomenda-se também que se perca algum tempo com isso. Mas com certeza que após a escolha, se esta for minimamente cuidada, os benefícios da sua utilização começarão rapidamente a mostrar-se.

Espero que este artigo possa ser útil no esclarecimento de dúvidas relacionadas com o tema.

AI e Usabilidade!

info@novasfera.com (Vitor Costa)

Aqui estão 2 excelentes artigos sobre arquitectura de informação e naturalmente usabilidade e os benefícios inerentes de se desenvolver desta forma.

Porque é importante? para além de permitir que o cliente se concentre na informação que posteriormente será apresentada ao utilizador, permite ao designer a flexibilidade necessária para desenhar numa fase posterior sem que haja necessidade de na fase inicial ser apresentado uma composição em Photoshop completamente desenvolvida, o que seria contra produtivo.

TCare, Conhecimento e Saúde

info@novasfera.com (novasfera)

URL: http://www.tcare.pt

Tecnologias: xHTML, CSS, PHP

A Tcare - Conhecimento e Saúde é uma empresa pioneira em Portugal na área da telemonitorização de sinais de saúde. O principal desafio que nos foi colocado neste projecto foi de criar uma plataforma de gestão de conteúdos (CMS), que permitisse ao cliente uma grande flexibilidade e autonomia na actualização do website.

Hotel Miracorgo

info@novasfera.com (novasfera)

URL: http://www.hotelmiracorgo.com

Tecnologias: xHTML, CSS, PHP

O Hotel Miracorgo é uma unidade hoteleira de referência na cidade de Vila Real e na região do Douro.

O desafio colocado à nossa equipa neste projecto foi desenvolver uma presença online para Hotel completamente voltada para as necessidades reais dos utilizadores e potenciais clientes, onde fosse possível o utilizador encontrar facilmente todas as informações acerca do Hotel e dos respectivos serviços, garantido ainda que os potenciais clientes efectuassem pedidos de reserva de forma rápida e eficaz.

Os resultados do nosso trabalho não tardaram a aparecer, principalmente no aumento do número de reservas efectuadas no website .